El mantenedor líder era un rol dentro de la jerarquía de Bitcoin Core. Este rol ya no existe desde febrero de 2023. Esta persona era responsable de liderar el proyecto y por lo tanto tenía más poder que los mantenedores. El papel de mantenedor principal fue asumido naturalmente por Satoshi Nakamoto hasta su marcha a principios de 2011. Posteriormente, Gavin Andresen, que ya había contribuido junto a Satoshi, asumió el liderazgo del software hasta principios de 2014. A partir de esa fecha, Wladimir J. van der Laan asumió este papel hasta febrero de 2023. Desde entonces, no ha habido ningún mantenedor principal del proyecto.