El término «reducción a la mitad» se refiere a un evento programado que reduce a la mitad la recompensa que se da a los mineros por cada bloque minado a través del subsidio por bloque. Esta reducción se aplica específicamente a la parte del subsidio de bloque que consiste en nuevos bitcoins creados de la nada. La reducción a la mitad fue diseñada por Satoshi Nakamoto, el creador de Bitcoin, como un mecanismo para controlar la inflación y garantizar un suministro limitado de bitcoins.

La recompensa inicial por bloque era de 50 bitcoins, y la reducción a la mitad se produce cada 210.000 bloques minados, lo que lleva unos cuatro años. Las divisiones a la mitad ya se han producido:

• En el bloque 210.000 el 28 de noviembre de 2012, para reducir la subvención a 25 BTC;
• En bloque 420.000 el 9 de julio de 2016, para reducir la subvención a 12,5 BTC;
• En el bloque 630.000 el 11 de mayo de 2020, para reducir el subsidio a 6,25 BTC;
• En bloque 840.000 el 20 de abril de 2024, para reducir la subvención a 3,125 BTC.

Las divisiones seguirán produciéndose hasta que la recompensa del bloque llegue a cero, momento en el que se habrá alcanzado la oferta máxima de unos 21 millones de bitcoins. Se espera que la próxima reducción a la mitad de Bitcoin tenga lugar alrededor de la primavera de 2028, aunque la fecha exacta puede variar ligeramente en función del tiempo de minado de los bloques. En ese momento, la recompensa por bloque se reducirá de 3,125 a 1,5625 bitcoins. Esta será la quinta reducción a la mitad en la historia de Bitcoin. A medida que disminuyen las subvenciones por bloque, las comisiones por transacción se convierten en una fuente de ingresos cada vez más importante para los mineros, asegurando su motivación para seguir participando en la prueba de trabajo.