Modificación de las reglas del protocolo de forma retrocompatible. A diferencia de una bifurcación dura, una bifurcación suave no provoca la división de los nodos de la red Bitcoin en dos grupos distintos, siempre que la mayoría de la potencia de cálculo esté en la cadena actualizada. Si todo va bien, los nodos con la actualización y los nodos sin la actualización permanecen en la misma blockchain. Una modificación es retrocompatible cuando añade o hace más restrictivas ciertas reglas del protocolo.